Competencia desleal: apropiación indebida de clientes

Hace algún tiempo, se dio cuenta de que muchos clientes de su empresa habían dejado de hacer negocios con usted de la noche a la mañana, sin ninguna razón en particular. Todo le lleva a pensar que es usted víctima de un fraude de clientela. Sus sospechas se dirigen hacia sus competidores directos, sus empleados actuales o antiguos, sus subcontratistas o incluso alguno de sus socios. ¿Qué puede hacer ante esta hemorragia de clientes?

De la libertad de empresa… a la competencia desleal

La libertad empresarial permite a cualquier agente económico crear o dirigir una actividad económica en el sector de su elección por cuenta propia o ajena. Esto significa que cualquiera puede crear una empresa en competencia con la suya.

Por principio, usted no tiene derechos exclusivos sobre sus clientes. Por lo tanto, su principal competidor o uno de sus antiguos empleados puede acercarse a su clientela, sondearla y explotarla.

Pero esta libertad no puede ser total.

La captación de clientes no debe hacerse «sin fe ni ley «. Los agentes económicos deben respetar las prácticas comerciales y no utilizar métodos desleales para atraer a los clientes de la competencia.

Hay muchas formas en las que un competidor puede utilizarprácticas desleales para desviar a sus clientes:

• acercándose metódica y sistemáticamente a sus clientes;
• haciendo comentarios despectivos sobre usted a sus clientes;
• creando un sentimiento de confusión en la mente de sus clientes, en particular reproduciendo o imitando sus servicios o productos y su carta gráfica;
• provocando la desorganización de sus departamentos y operaciones, en particular robando a algunos de sus empleados en puestos clave para acceder a sus archivos de clientes…

Todas estas acciones son susceptibles de ser sancionadas por un juez.

Dado el amplio abanico de maniobras de competencia desleal que pueden desplegarse, nuestro equipo de abogados podrá analizar su situación con precisión. Trabajarán con usted para diseñar la mejor estrategia para poner fin a las prácticas que está sufriendo como consecuencia de ello.

La dificultad de probar

Cuando su competidor le roba clientes, tiene que demostrar que sus acciones son desleales, lo que a veces resulta difícil. Su competidor actuará con discreción e intentará borrar toda sospecha.

GOLDWIN utilizará su red para recurrir a detectives privados, agentes judiciales y empresas de auditoría para evaluar su pérdida. Nuestro equipo evaluará la pertinencia de un procedimiento de orden judicial, ante los tribunales competentes, para solicitar todas las medidas de investigación legalmente admisibles (un procedimiento formidable y eficaz).

La obtención de dichas pruebas facilitará entonces la demostración del nexo causal entre su pérdida, que será cuantificada con precisión por nuestros expertos, y las faltas cometidas por su competidor que intenta desviar a sus clientes mediante prácticas desleales.

El caso concreto de la apropiación indebida de ficheros de clientes

Con demasiada frecuencia, los empleados que han constituido un fichero de clientes creen erróneamente que les pertenece. Sin embargo, cuando se marchan, deben devolverlo a su antiguo empleador, que es el verdadero propietario.

La jurisprudenciaes inequívoca al respecto: la apropiación indebida de un fichero de clientes es característica de un acto de competencia desleal. Poco importa que la prospección de clientes a través de ficheros apropiados indebidamente sea masiva o concentrada en un solo cliente, y menos aún que sea dispersa o sistemática.

Recursos y sanciones

No deje que estos comportamientos queden impunes: ¡puede tomar medidas!

Un competidor no puede utilizar la competencia desleal para aprovecharse de toda la inversión que usted ha realizado para captar y fidelizar a sus clientes.

Las acciones legales que se pueden emprender dependen del autor de las maniobras de clientela desleal, de los métodos utilizados y de la magnitud del daño.

Se puede obtener una indemnización por la pérdida y el cese de la actividad competidora:

• Actuando directamente contra la empresa responsable de los actos de competencia desleal, basándose en los resortes de la acción de responsabilidad extracontractual(artículos 1240 y 1241 del Código Civil);
• Actuando contra un empleado actual (comentiendo una falta al incumplir su deber de lealtad hacia su empleador) o un antiguo empleado (incumpliendo su cláusula de no competencia) que haya desviado clientes de forma desleal, en particular haciendo un uso ilegal del fichero de clientes.

También es esencial responsabilizar al nuevo empleador de un antiguo empleado por complicidad en el incumplimiento de la cláusula de no competencia.

ATENCIÓN: Estos actos son sancionables penalmente: un empleado que utiliza información relativa a la cartera de clientes de su antiguo empleador para ponerla al servicio de una empresa competidora está cometiendo un delito de abuso de confianza (art. 314-1 del Código Penal francés).

Nuestro equipo multidisciplinar de abogados cuenta con una amplia experiencia en este ámbito y estará encantado de asistirle ante todos los tribunales: mercantiles, laborales y penales.

Prevenir las consecuencias de estas situaciones aguas arriba

Existen varias herramientas jurídicas para ayudarle a evitar que se repita una situación de este tipo. Por ejemplo, nuestros abogados pueden asesorarle proponiéndole soluciones adecuadas como :

• cláusulas de no competencia y confidencialidad en los contratos de trabajo de sus empleados;
• una cláusula de no competencia en su acuerdo de asociación o de accionistas.

Los abogados de las distintas áreas de práctica de GOLDWIN podrán apoyarle y poner su experiencia a su servicio en todas las fases del procedimiento.