Entre las prácticas contrarias a la libre competencia, la perturbación de la actividad de un competidor da lugar a numerosos litigios. Sancionada sobre la base de unaacción por competencia desleal, la perturbación requiere culpa, daño y un nexo causal. La experiencia de un abogado especializado en competencia desleal es esencial para una acción eficaz.
Existen varias formas de perturbar la actividad de un competidor o el mercado en general. En ambos casos, ciertas prácticas constituyen actos de competencia desleal.
- reclutar a los empleados del competidor, en particular para puestos clave o a gran escala ;
- infringiendo el secreto comercial, en particular divulgando documentos confidenciales o apropiándose de secretos de fabricación.
La multiplicación de actos agresivos o su escala, con el objetivo de desestabilizar a un competidor, puede ser sancionada. Lo más frecuente es que las acciones basadas en la desorganización de la empresa impliquen la caza furtiva masiva de empleados o la apropiación indebida de clientes. La dificultad reside en encontrar un equilibrio entre la libre competencia normal y la competencia desleal. Por ejemplo, un cliente no pertenece a una empresa. Son libres de elegir un competidor en cualquier momento, a menos que se les aborden por medios ilegales.
Además de estas acciones, el Tribunal de Casación exige pruebas de la conducta ilícita del competidor. El papel delabogado experto en competencia es calificar los actos y obtener pruebas. A continuación, determina la estrategia más eficaz entre las distintas acciones amistosas, precontenciosas o contenciosas.
¿Qué es la perturbación del negocio de un competidor?
El concepto de desorganización puede dividirse en dos partes:
- la desorganización de un único competidor objetivo ;
- la desorganización general del mercado.
Esta última es lo mismo que la competencia ilegal. De hecho, ciertas acciones son reprensibles para mantener la libre competencia en un mercado sano. Por ejemplo, está prohibido vender productos con pérdidas, vender con sobreprecio u ofrecer precios irrazonablemente bajos en comparación con el resto del mercado. Al tomar estas medidas, la empresa desestabiliza a todos los actores de su mercado y puede provocar su caída. Imagine un recorte masivo de precios propuesto por un actor y seguido por unas cuantas empresas. Obligada a revisar sus márgenes a la baja, la empresa podría encontrarse rápidamente fuera del negocio, aunque su cuota de mercado y sus ventas no caigan.
Cualquier desorganización del negocio de un competidor tiene como objetivo debilitar sus operaciones internas o su posición en el mercado.
El incumplimiento de las normas aplicables también puede convertirse en un acto de competencia desleal. Por ejemplo, abrir los domingos cuando los competidores tienen prohibido hacerlo, o realizar ventas fuera de los periodos legales. Incluso en estos días, entre ventas privadas, promociones y rebajas, es difícil saber qué precio se está cobrando y con qué fin.
La perturbación de una red de distribución también es posible: los distribuidores no autorizados que se abastecen de los distribuidores autorizados están cometiendo un acto de competencia desleal. La comercialización de productos fuera de la red de distribución no es en sí misma un acto de competencia desleal. A menos que las ventas paralelas constituyan ventas parasitarias.
Acción de competencia desleal por desorganización
Una acción por competencia desleal se basa en la responsabilidad del derecho anglosajón.El artículo 1240 del Código Civil (antiguo artículo 1382 del Código Civil) define la responsabilidad civil de la siguiente manera:«Cualquier acto humano que cause un daño a otra persona obliga a la persona por cuya culpa se produjo a repararlo«. Esto presupone culpa, daño y un vínculo causal entre ambos.
En materia de desorganización, resulta especialmente difícil reunir pruebas tangibles. En el caso de una caza furtiva masiva de empleados, tendrá que demostrar que la competencia quiso deliberadamente que esto ocurriera. El número de salidas es significativamente superior al de otros años. ¿Por qué abandonan sus empleados su empresa por la de su competidor? ¿Ofrece ésta importantes beneficios y mejores condiciones de trabajo?
Cuidado: en determinados entornos, no es raro que un empleado que se ha marchado a la competencia siga en contacto con sus antiguos compañeros. Puede que les hablen de las mejores condiciones, lo que provocará varias salidas. Esta es la dificultad de la desorganización a través de la contratación masiva. El Tribunal de Casación recordó recientemente que el carácter masivo de la caza furtiva, que causa un perjuicio a la empresa, constituye un indicio de competencia desleal (Tribunal de Casación, 21 de diciembre de 2017).
Los tribunales exigen pruebas de la desorganización de la empresa. Esto es más fuerte que un simple problema temporal. Se presume que su empresa está en peligro y que su supervivencia está comprometida.
¿Por qué recurrir a un abogado en caso de desorganización?
Es por las dificultades de prueba por lo que un abogado especializado en derecho de sociedades es importante. No todos los comportamientos agresivos de un competidor son sancionables por los tribunales. Sólo un abogado especializado en casos de competencia puede distinguir entre competencia agresiva y competencia desleal. Obtener una ventaja competitiva sobre otra empresa debe hacerse respetando el principio de competencia leal.
Por ello, su abogado comenzará con un estudio en profundidad de las pruebas presentadas. Esto se hace objetivamente a la luz de la jurisprudencia más reciente. Esto permite calificar los hechos sobre la base jurídica adecuada, para poder emprender las acciones correctas.
Una vez calificados los hechos, elabogado especializado en competencia desleal sabe rápidamente cómo actuar. Para demostrar la desorganización, puede llamar a un agente judicial. De este modo, el agente judicial puede hacer observaciones y preparar la presentación de una denuncia por competencia desleal. Las pruebas de las intenciones de su competidor también son útiles, pero a menudo son difíciles de obtener.
Al mismo tiempo, debe preparar las pruebas de los daños y su evaluación por el tribunal. Cuando se trata de la desorganización por parte de un competidor, esto puede resultar difícil. ¿Acaso una simple caída de las ventas no está vinculada de por sí a un robo masivo? Culpa, prejuicio y nexo causal. Tenga en cuenta estos 3 elementos a la hora de interponer una demanda por competencia desleal.
¿Cómo actuar en caso de desorganización?
En cuanto un competidor cometa actos aislados de desorganización, consulte a un abogado. El tiempo es un aliado precioso. Su abogado especializado en competencia puede evaluar inmediatamente los hechos y proponer la estrategia adecuada. Aunque el robo de unos cuantos empleados no siempre es suficiente para ganar un caso de competencia desleal en los tribunales, consultar a un abogado desde el principio significa que puede tomar medidas antes de llegar a un punto sin retorno.
Su abogado especializado en interrupción de la actividad empresarial y competencia desleal puede indicarle los puntos en los que debe fijarse, así como las pruebas necesarias. Puede tratarse de indicios o pruebas prima facie. Es posible solicitar al tribunal un informe del agente judicial sobre los locales de la empresa acusada de actos de competencia desleal. El abogado debe ser preciso en la misión que debe confiar al agente judicial, con el fin de reunir todas las pruebas.
Entonces, ¡es el momento de pasar a la acción! Antes de emprender acciones legales, su abogado puede enviar una notificación formal. Una notificación formal emitida por un abogado tiene un impacto inmediato en su competidor. Sus prácticas quedan desenmascaradas y usted tomará medidas. El mensaje es claro.
Si el emplazamiento formal queda sin respuesta, deberá interponer una demanda por competencia desleal ante el Tribunal de Comercio. Todavía son posibles los intentos de resolución amistosa y la negociación.
En casos urgentes u obvios puede considerarse la posibilidad de un procedimiento sumario. Pueden adoptarse medidas cautelares de prohibición para poner fin a la perturbación.
La acción sobre el fondo requiere un plazo más largo. Es una oportunidad de reunir un expediente completo de pruebas para obtener una indemnización por los daños sufridos.
¿Cuáles son las sanciones?
Su abogado le exigirá que cese inmediatamente en sus acciones. Esto puede hacerse bajo pena. También puede exigir medidas preventivas para evitar que esos actos se repitan.
Su abogado también solicitará una indemnización por daños y perjuicios acorde con la gravedad del daño establecido. Si no puede establecer el daño material, puede solicitar una indemnización por daños inmateriales.
Por último, no pase por alto el atractivo de la publicación legal. En materia de competencia, dar publicidad a las prácticas de competencia desleal forma parte del juego. La imagen de la empresa competidora se ve afectada por esta publicidad.
Ejemplos de desorganización por parte de un competidor
Contratación de empleados de un competidor con una cláusula de no competencia
¿Han renunciado uno o varios empleados para ir a trabajar a su competidor incumpliendo una cláusula de no competencia? Puede emprender acciones contra los empleados, pero también contra la empresa competidora. El mero incumplimiento de una cláusula de no competencia es suficiente para demostrar una voluntad de desorganización.
Se supone que todo empresario debe preguntar si el candidato tiene una cláusula de no competencia, tan pronto como lo contrate de uno de sus competidores. Esto será evidente si el empleado ocupa un puesto clave en la empresa o si la inclusión de una cláusula de no competencia está muy extendida en el sector de actividad en cuestión. El competidor no podrá simplemente defenderse negando que conocía la existencia de dicha cláusula.
Por supuesto, ¡la cláusula de no competencia debe ser válida!
Contratar a los empleados de un competidor sin cláusula de no competencia
Se puede entablar una acción por competencia desleal tras la caza furtiva de los empleados de un competidor y la desviación de su base de clientes: una empresa perdió el 75% de su equipo técnico de ventas en el norte de Francia.«Como consecuencia, la empresa no pudo hacer una prospección eficaz de sus clientes tradicionales para fidelizarlos, ni desarrollar una nueva clientela, ni concebir una nueva estrategia comercial para adaptarse a las prácticas desleales de su competidor, en cuyo beneficio perdió varias licitaciones«. El Tribunal de Apelación de Douai reitera las consecuencias de la apropiación indebida de clientes combinada con el furtivismo (Tribunal de Apelación de Douai, 13 de diciembre de 2018).
Una acción por competencia desleal es posible si tiene conocimiento de las maniobras realizadas por su competidor. Este es el caso cuando el nuevo empleador ofrece una remuneración particularmente elevada y fuera de las prácticas del mercado.
También será el caso si el furtivismo es masivo, es decir, afecta a un gran número de empleados en un espacio de tiempo muy corto, o a empleados en puestos clave de la empresa. Por ejemplo, el Tribunal de Marsella declaró recientemente culpable de falsificación y competencia desleal a un editor de programas informáticos por haber cazado furtivamente a 9 empleados de su competidor (decisión de 23 de septiembre de 2021, caso Generix contra ACSEP).
Otros casos de desorganización de la competencia
En otros casos, la desorganización puede ser el resultado de una multitud de actos de agresión. Por ejemplo, ocultar la publicidad de un competidor, apropiarse indebidamente de clientes o recuperar fraudulentamente archivos de clientes, divulgar información incorrecta o secreta sobre un competidor, etc.
El Tribunal de Casación considera ahora que la apropiación indebida de un fichero de clientes constituye un acto de competencia desleal. No exige que la captación sea masiva o sistemática (Cour de cassation, 12 de mayo de 2021).
Otras prácticas, como los cupones electrónicos, han sido sancionadas como desleales. Por ejemplo, la compra de un producto de la marca X puede dar lugar a un cupón para otro producto de la misma marca pero no para el de una marca competidora. Esto constituye una apropiación indebida de clientes y una práctica desleal.
Desorganización y competencia desleal
La desorganización del negocio de un competidor es una de las 4 formas de competencia desleal creadas por los tribunales, junto con :
El bufete Goldwin defiende los intereses de las empresas que han sido objeto de actos de competencia desleal. Hace todo lo que está en su mano para poner fin rápidamente a los hechos y restablecer las condiciones de una competencia normal. Nuestros abogados también se comprometen a obtener una indemnización por daños y perjuicios para compensar los perjuicios sufridos.
Trabajarán con usted y le asesorarán sobre la mejor estrategia a adoptar. Ponen sus conocimientos y experiencia en derecho de la competencia al servicio de la supervivencia a largo plazo de su empresa. Nuestros abogados especializados en competencia desleal desarrollan estrategias creativas e innovadoras para proteger sus esfuerzos e inversiones. Tienen sentido de la empresa y de los negocios.
El bufete Goldwin trabaja a diario con empresas para conocerlas mejor. De este modo, podemos ofrecer una mejor defensa, asesorar mejor y definir la estrategia adecuada cuando nos enfrentamos a un acto de competencia desleal. Póngase en contacto con nosotros para obtener una opinión experta sobre la perturbación de su negocio.
