¿Qué hacer en caso de confusión o falsificación?
Entre las prácticas contrarias a la competencia leal se encuentran la creación de confusión y la falsificación. Estos dos conceptos pueden parecer similares, pero en derecho son diferentes. La experiencia de un abogado especializado en competencia desleal es inestimable tanto en casos de falsificación como de confusión.
Las grandes similitudes entre sus productos y los de un competidor pueden constituir infracción o confusión. Losprocedimientos de infracción se rigen por normas precisas y a menudo interactúan con los procedimientos de competencia desleal. En muchas acciones legales, los procedimientos de competencia desleal se incoan junto con los de infracción. Aunque muchos expertos y jueces siguen discutiendo sobre este concepto, es importante recurrir a un abogado con experiencia reconocida en ambos sectores para tener un control total del caso.
Ante todo, el papel de unabogado especializado en derecho de la competencia consiste en identificar los actos perjudiciales. A continuación, determina las distintas acciones amistosas, precontenciosas o contenciosas necesarias. Todo ello en función de los objetivos del cliente: poner fin a los actos y obtener una indemnización por los daños causados.
¿Cuáles son las diferencias entre falsificación y confusión?
La falsificación supone una infracción de un derecho de propiedad intelectual anterior. Esto incluye la infracción de marcas, diseños, patentes y derechos de autor. Las leyes que rigen la falsificación están recogidas en el Código de la Propiedad Intelectual francés.
La confusión requiere similitudes entre productos, servicios, métodos de comercialización y procesos empresariales. La confusión entre empresas es una cuestión de competencia desleal. Por lo tanto, está sujeta a responsabilidad en virtud del derecho común.El artículo 1240 del Código Civil (antiguo artículo 1382 del Código Civil) define la responsabilidad civil como«Cualquier acto humano que cause un daño a otra persona obliga a la persona por cuya culpa se produjo a repararlo«. Esto presupone culpa, daño y un vínculo causal entre ambos.
Tanto en el derecho francés como en el europeo, el riesgo de confusión es un concepto importante. Se exige en ciertas acciones por falsificación (por imitación) así como en acciones por competencia desleal.
Por ejemplo, el Tribunal de Casación ha exigido que una acción de competencia desleal por infracción de un nombre comercial requiera la prueba de la existencia de un riesgo de confusión entre los nombres en litigio y dicho nombre comercial (Tribunal de Casación, 26 de abril de 2017).
Muy a menudo, las dos acciones por infracción y competencia desleal se ejercitan al mismo tiempo. Cuando se reconoce la infracción, sólo los hechos independientes constitutivos de falta permiten ganar por competencia desleal. Se trata de la aplicación del principio jurídico general de ne bis in idem: los mismos hechos no pueden ser castigados dos veces. Cuando la acción por infracción fracasa, los tribunales tienden a examinar la acción por competencia desleal con mayor flexibilidad. En todos los casos se requiere la existencia de una conducta ilícita.
Acción por infracción
En una acción por infracción, el tribunal verifica la existencia y validez del derecho de propiedad intelectual reivindicado. Para sus oponentes, será una oportunidad para :
- impugnar la validez de una marca que no tiene carácter distintivo ;
- interponer una acción de caducidad por falta de uso de la marca.
Ser titular de un derecho de propiedad intelectual no significa que pueda resistir una acción judicial. Por lo tanto, su abogado especializado en propiedad intelectual empezará por verificar la validez del derecho reivindicado. Le exigirá un expediente completo y coherente de pruebas de uso de los bienes y servicios objeto de la acción por infracción.
A continuación, cuando el derecho anterior no se ha reproducido de forma idéntica, se habla deimitación. A continuación, los jueces examinan si las similitudes crean un riesgo de confusión en la mente del público pertinente. Esto se ajusta a la legislación europea, que exige el uso de un derecho y un alto grado de libertad de competencia.
No obstante, tenga cuidado, ya que el riesgo de confusión en caso de imitación se evalúa de forma diferente al riesgo de confusión en caso de competencia desleal. Sin el apoyo de un abogado con experiencia en la defensa de empresas, corre el riesgo de fracasar, dada la complejidad de los casos y las sutilezas de las normas francesas y europeas.
Nuestro bufete de abogados especializado en falsificaciones también domina las reglas de la competencia desleal. Nos comprometemos a identificar los ilícitos y las infracciones de los derechos de propiedad intelectual desde el inicio del procedimiento, para que pueda abordar la defensa de su empresa con confianza.
Acción de competencia desleal por confusión
Unaacción por competencia des leal es más difícil. La empresa debe demostrar que se ha producido un abuso de la libertad de comercio. Los clientes son libres de preferir otra marca en un momento dado, a menos que se sientan atraídos por una nueva empresa por razones equivocadas.
El Tribunal de Casación ha dictaminado que las dos acciones sólo pueden acumularse si existe una falta constitutiva de competencia desleal distinta de la participación en la infracción. Además, no acepta que una acción por confusión dé lugar al mantenimiento de un monopolio, después de que se hayan perdido los derechos de propiedad intelectual. El principio de libre competencia sólo está sujeto a excepciones en el caso de un monopolio restringido en el espacio y en el tiempo. Sólo un abuso de derecho, caracterizado por una falta, permite condenar a un tercero por competencia desleal.
He aquí algunos ejemplos de confusión: el competidor se limita a copiar o se inspira claramente en la marca, el nombre comercial o los documentos comerciales de una empresa, como catálogos, facturas u hojas de pedido.
Si laacción por competencia desleal está relacionada con una acción por infracción, la acción principal se presenta ante el tribunal judicial, en lugar de ante el tribunal mercantil. La competencia del tribunal forma parte de la estrategia de defensa.
Del mismo modo, una acción de competencia desleal por confusión no puede presentarse al mismo tiempo que una acción de competencia parasitaria. Algunos demandantes no dudan en multiplicar los motivos legales, con la esperanza de que al menos uno de ellos prospere. Esto es un error, ya que la infracción, la competencia desleal por confusión y el parasitismo están sujetos a condiciones y procedimientos diferentes.
¿Por qué recurrir a un abogado en caso de confusión?
Los conceptos de riesgo de confusión son complejos y están sujetos a debate en la literatura jurídica y en los tribunales. Como director de una empresa, no tiene por qué dominar estas cuestiones. Un abogado de empresa asiste a sus clientes en su día a día. Incluso cuando un competidor actúa de forma agresiva.
En un mercado de dura competencia, cualquier medio es bueno para captar cuota de mercado, pero algunos son ilegales. Obtener una ventaja competitiva sobre otra empresa puede hacerse respetando el principio de competencia leal. De lo contrario, la empresa estará abusando de sus derechos empresariales e incurriendo en responsabilidad.
Cualquier comportamiento agresivo en el mercado no es motivo de acción legal. Por ello, su abogado debe examinar los hechos objetivamente. Esto permite calificar adecuadamente los actos para poder emprender las acciones adecuadas. ¿Una acción por infracción, una acción por competencia desleal o ambas?
Una vez calificados los hechos, unabogado especializado encompetencia desleal sabrá rápidamente cómo actuar. Pero el tiempo es su aliado más preciado para evitar que la confusión se instale en la mente de los consumidores y de sus clientes.
Para demostrar la confusión, su abogado detallará cada caso de confusión: similitudes auditivas (ritmo de los nombres de las empresas en cuestión), fonéticas, olfativas o intelectuales, etc. Todo debe tenerse en cuenta. Como expertos en este campo, nuestros abogados podrán ayudarle en sus esfuerzos y aconsejarle sobre cómo resolver el litigio lo antes posible.
Un abogado especializado en competencia reúne todas las pruebas. Elaborará los informes del agente judicial para establecer la materialidad de los hechos. Le asistirá a lo largo de todo el procedimiento judicial. Su abogado le proporcionará la información que necesitan los tribunales para evaluar la pérdida real sufrida.
Qué hacer en caso de confusión
En cuanto un competidor cometa un acto de confusión, consulte a un abogado. El tiempo es un aliado precioso. Su abogado especializado en competencia puede evaluar inmediatamente los hechos y proponer la estrategia adecuada.
Por ejemplo, puede enviar una notificación formal. Una notificación formal enviada por un abogado tiene un impacto mucho mayor. Si el emplazamiento queda sin efecto, deberá interponer una demanda por competencia desleal ante el Tribunal de Comercio. Su abogado puede considerar medidas de investigación previas al juicio si es necesario. Todavía son posibles los intentos de resolución amistosa y la negociación.
El procedimiento sumario puede considerarse en casos urgentes u obvios. Pueden adoptarse medidas cautelares de prohibición para poner fin a la perturbación.
Los procedimientos sobre el fondo llevan tiempo, pero permiten armar un caso sólido para obtener una indemnización por los daños sufridos.
¿Cuáles son las sanciones?
Su abogado exigirá el cese inmediato de los actos, posiblemente sujeto a una multa. También puede exigir medidas preventivas para evitar que se repitan tales actos.
Su abogado también solicitará una indemnización por daños y perjuicios, en función de la gravedad del daño establecido. Si no puede demostrar un daño material, puede solicitar una indemnización por daños inmateriales.
Por último, no pase por alto el atractivo de la publicación legal. En materia de competencia, dar publicidad a las prácticas de competencia desleal forma parte del juego. La imagen de la empresa competidora se ve afectada por esta publicidad.
Ejemplos de confusión
En primer lugar, el Tribunal de Casación reiteró recientemente que la infracción por reproducción existe por el mero hecho de vulnerar el derecho privado (Tribunal de Casación, 11 de mayo de 2017). Sin embargo, larelación entre infracción y competencia desleal es más sutil.
Por ejemplo, la comercialización de una variación de productos falsificados no constituye un acto de competencia desleal distinto de la acción de infracción (Cour de cassation, 24 de octubre de 2018).
La competencia desleal por confusión puede sostenerse en los casos en que un diseño gráfico utilizado se repite en la comercialización de los productos. Lo mismo ocurrirá cuando un competidor utilice las características del envase de un producto, que no está necesariamente protegido por un derecho de propiedad intelectual. En este caso, los elementos tomados del envase no deben estar impuestos por una naturaleza técnica (el tamaño impuesto por el tamaño del producto o el formato impuesto por la fragilidad del producto). Lo mismo se aplica a la forma del producto, siempre que no esté dictada por consideraciones técnicas.
Existen multitud de decisiones judiciales relativas a acciones por competencia desleal a través de la creación de confusión. Sólo la experiencia y la práctica diaria pueden darle una visión general de la jurisprudencia más reciente y más relevante para su situación.
Confusión y competencia desleal
La confusión es una de las 4 formas de competencia desleal creadas por los tribunales, junto con :
El bufete Goldwin defiende los intereses de las empresas que sufren actos de competencia desleal. Hace todo lo que está en su mano para poner fin rápidamente a los hechos y restablecer las condiciones de una competencia normal. Nuestros abogados también se comprometen a obtener una indemnización por daños y perjuicios para compensar el perjuicio sufrido.
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El bufete Goldwin trabaja a diario con empresas para conocerlas mejor. De este modo, podemos ofrecerle una mejor defensa, asesorarle mejor y definir la estrategia adecuada cuando se enfrente a un acto de competencia desleal. Póngase en contacto con nosotros para obtener una opinión experta sobre falsificación o riesgo de confusión.
