El parasitismo es una forma de conflicto entre empresas. Consiste en que una empresa sigue los pasos de otra para aprovechar sus conocimientos técnicos y sus esfuerzos de investigación y desarrollo (I+D), tanto humanos como materiales. Se beneficia así de la reputación establecida por la otra empresa.
Se trata de una forma desleal de hacer negocios. El parasitismo es un acto de competencia desleal por el que el autor es responsable extracontractualmente.
La experiencia de un abogado especializado en competencia desleal es inestimable en casos de parasitismo. Aunque una competencia sana es normal, ciertas prácticas pueden hacer responsable a una empresa. Y es importante actuar con rapidez ante un comportamiento parasitario o censurable. Un abogado experto en competencia le asesorará sobre la naturaleza exacta de los hechos, su materialidad y las acciones legales a emprender para poner fin a la perturbación y obtener una indemnización por los daños causados.
En un mercado de competencia tensa, no todos los medios son buenos para captar cuota de mercado. Obtener una ventaja competitiva sobre otra empresa puede hacerse respetando el principio de competencia leal. De lo contrario, la empresa estará abusando de sus derechos empresariales e incurriendo en responsabilidad.
¿Qué es el parasitismo?
El parasitismo consiste en seguir los pasos de otra empresa, aprovechándose indebidamente de los esfuerzos realizados por esta última. La empresa que comete el acto de parasitismo ahorra así esfuerzos para conseguir el mismo resultado.
El parasitismo se invoca muy a menudo junto a una acción de infracción cuando la víctima reclama un título de propiedad intelectual. No existe ninguna obligación de hacerlo, y el parasitismo puede ser sancionado por sí solo, sobre la base de un acto de competencia desleal. Esto se conoce como competencia parasitaria o competencia desleal y parasitismo.
El artículo 1240 del Código Civil (antiguo artículo 1382 del Código Civil) define la responsabilidad civil como «Todo acto del hombre, que causa un daño a otro, obliga a la persona por cuya culpa se produjo a repararlo«.
El concepto de parasitismoes una creación de la jurisprudencia y evoluciona con el mercado económico y las prácticas competitivas. Además, los tribunales ya no exigen que exista una posición de competencia real entre las dos empresas. Por lo tanto, el parasitismo es distinto de la competencia desleal.
Históricamente, ya en 1959, el Tribunal de Casación falló en contra de los creadores de la «vaca seria» por parasitismo, dada la obvia referencia a la Vaca que Ríe.
En todos los casos, deben concurrir los elementos necesarios para considerar responsable al autor: una falta, un perjuicio y un nexo causal entre ambos.
Existen diferentes formas de parasitismo:
- aprovecharse de la reputación de una empresa o de una marca,
- aprovecharse de las inversiones materiales y humanas de una empresa.
La existencia de un riesgo de confusión no es una condición para la competencia parasitaria.
Qué hacer en caso de parasitismo
En cuanto observe cualquier acto o comportamiento parasitario, consulte a un abogado. El tiempo es un aliado precioso. Su abogado especializado en derecho de la competencia sabe cómo enviar una notificación formal mostrando su determinación y sorpresa.
Si el requerimiento no surte efecto, deberá interponer una demanda por competencia desleal ante el Tribunal de Comercio. Esta acción puede interponerse durante 5 años. Si es necesario, su abogado puede estudiar medidas de investigación previas al juicio. Aún son posibles los intentos de resolución amistosa y la negociación.
El procedimiento sumario puede considerarse en casos urgentes u obvios. Pueden adoptarse medidas cautelares de prohibición para poner fin a la perturbación.
Los procedimientos sobre el fondo llevan tiempo, pero permiten armar un caso sólido para obtener una indemnización por los daños sufridos como consecuencia de actos parasitarios.
¿Por qué recurrir a un abogado en casos de parasitismo?
Unabogado especializado en parasitismo es un estratega del derecho de la competencia. Conoce los límites de la competencia leal y sana entre empresas. Su abogado le aconsejará sobre las medidas que debe tomar en caso de parasitismo. Los tribunales no exigen la competencia entre las dos empresas.
Su abogado establecerá la existencia de los 3 elementos que permiten responsabilizar al autor del parasitismo:
- Culpa: está constituida por la usurpación del valor económico de otra persona, por la reducción de su inversión, por el tiempo ahorrado, por la ausencia de asunción de riesgos. Seguir los pasos de otra empresa requiere sin duda un elemento de intencionalidad. El parasitismo es difícil de conseguir por descuido. No toda imitación de otra es punible. Por ejemplo, copiar la oferta de un competidor, algo habitual en la profesión, no es un comportamiento parasitario.
- Daños: la realidad de los daños puede verse en la pérdida de ventas, el daño a la reputación de la empresa, los testimonios de los consumidores que demuestran que han confundido a las dos empresas, etc. Los daños inmateriales son importantes porque es difícil demostrar que una reducción de las ventas está vinculada a un comportamiento parasitario.
- El nexo causal: los jueces de primera instancia tienen poder soberano para evaluar las pruebas de causalidad, sujetas a revisión por la Cour de cassation.
Un abogado de la competencia reúne todas las pruebas del comportamiento parasitario. Hará redactar en debida forma los informes del agente judicial para establecer la materialidad del comportamiento parasitario.
Su abogado le asistirá cuando presente una denuncia por comportamiento parasitario. Le asistirá durante todo el procedimiento judicial y adoptará la mejor estrategia.
¿Cuáles son las sanciones por parasitismo?
Su abogado le exigirá que ponga fin inmediatamente a los actos de parasitismo, posiblemente con una multa. También puede exigir medidas preventivas para evitar que se repitan tales actos.
Su abogado también le pedirá una indemnización por daños y perjuicios en función de la gravedad del perjuicio constatado. Si no puede demostrar el perjuicio material, como mínimo solicitará una indemnización por el perjuicio moral. Las inversiones realizadas por su empresa son las mismas que las inversiones no realizadas por el parásito.
Por último, puede pedir que se publique la sentencia. Esto supone un golpe para la empresa que cometió los actos parasitarios, así como para cualquier empresa que pueda tener la idea de realizar actos de competencia desleal. Siempre es una buena idea demostrar que la empresa se está dotando de los medios de defensa adecuados.
Conviene saber:si la acción está relacionada con una acción por infracción, la acción principal se interpone ante el tribunal judicial, en lugar de ante el tribunal de comercio. La competencia del tribunal forma parte de la estrategia de defensa.
Los tribunales acumulan ejemplos de comportamiento parasitario sobre la marcha. También en este caso, el auge de las nuevas tecnologías y del comercio electrónico inquieta a los jueces. Examinaremos algunos de los casos en los que se ha reconocido el parasitismo.
Ejemplos de comportamiento parasitario
Por ejemplo, ¿la elección de un nombre de dominio similar al de otra empresa constituye un acto de parasitismo? El principio de especialidad del derecho de marcas implica que un nombre de dominio debe utilizarse para referirse a un sitio web que contenga productos o servicios similares a los protegidos por una marca. Cuando esto no sea posible en virtud del derecho de marcas, es probable que entre en juego el parasitismo.
Por ejemplo, registrar un nombre de dominio que incluya el nombre comercial no distintivo de un competidor constituye un acto parasitario punible (caso c2euros, 17 de marzo de 2015).
En otros casos, se ha reconocido parasitismo por la reproducción de fotografías de un ramo de flores en la página web de un competidor (Cour de cassation, 9 de diciembre de 2016). Según los jueces, «tal presentación para comercializar productos similares a través del mismo canal de distribución, permitiendo economizar los esfuerzos realizados, no es en sí misma desleal. Sólo una captación de inversiones realizada en circunstancias desleales es susceptible de caracterizar una falta de parasitismo«.
Recientemente, el Tribunal de Casación precisó que el parasitismo económico, que consiste en interferir en la estela de los demás, implica necesariamente un perjuicio, incluso moral, aunque sea limitado en el tiempo (Sala de lo Mercantil, 17 de marzo de 2021). En este caso, el sitio web abri-jardin.eu había copiado las descripciones técnicas y los consejos especializados elaborados por su competidor, sauna-bien-être.com. Fue declarada culpable de parasitismo. La empresa intentó optimizar su referenciación natural (en motores de búsqueda como Google) ahorrando el coste de crear contenidos para su sitio web. El parasitismo evita así el riesgo de infracción de los derechos de autor y la necesidad de investigar la originalidad de las fichas técnicas creadas de este modo. La empresa fue condenada sin ni siquiera poder demostrar una caída de las ventas.
El parasitismo y la protección de las ideas
El parasitismo se invoca muy a menudo en la frontera de la protección de los derechos privados (derecho de marcas, derecho de diseños, derechos de autor). Muy recientemente, Konbini emprendió una acción por parasitismo en relación con su formato audiovisual «rápido y curioso». Un candidato a unas elecciones locales había utilizado este formato para difundir un vídeo de campaña. Planteó una objeción de parodia, que fue rechazada por el tribunal. Fue condenado a pagar 15.000 euros por daños y perjuicios morales. Al no existir competencia directa, Konbini no pudo demostrar ningún perjuicio material.
Éste también puede ser el caso cuando un sitio de comercio electrónico reproduce las condiciones generales de venta de otro sitio. ¿Puede invocarse el derecho de autor para hacer valer las condiciones generales de venta? El requisito de originalidad puede ser un obstáculo. Sin embargo, el coste de encargar a un abogado o a su departamento jurídico interno la redacción de sus CGC es considerable.
Del mismo modo, los programas informáticos no siempre pueden estar protegidos por la ley de propiedad intelectual. Se puede presentar una demanda por parasitismo en apoyo de una copia de partes del software. Las colosales inversiones en este sector y el tiempo que se ahorra copiando conducen a veces a prácticas anticompetitivas.
En otros casos, puede tratarse de actos de parasitismo comercial:
- la imitación de una página web
- la reproducción de documentos comerciales, condiciones generales, folletos de venta, etc.
- la utilización de un producto de marca como premio en un concurso,
- la utilización de elementos visuales demasiado próximos a una empresa, dando la impresión de que existen vínculos con ella.
Ningún sector empresarial se libra del parasitismo. Los litigios se multiplican en un contexto de tensa competencia económica.
Parasitismo comercial y competencia desleal
El parasitismo es una figura jurídica que forma parte de la competencia desleal. Existen otras formas de competencia desleal, como :
Cualquier comportamiento que se aproveche de los esfuerzos de una empresa es punible. El bufete Goldwin defiende los intereses de las empresas perturbadas por comportamientos parasitarios. Hará todo lo que esté en su mano para restablecer su reputación y las condiciones de una competencia normal.
Nuestros abogados le apoyarán y asesorarán en la adopción de las medidas necesarias para poner fin a esta situación. Ponen sus conocimientos y experiencia en derecho de la competencia al servicio de la supervivencia a largo plazo de su empresa. Nuestros abogados desarrollan estrategias creativas e innovadoras para proteger sus esfuerzos e inversiones. Un abogado especializado en competencia desleal tiene un valor incalculable para la supervivencia de su empresa.
Cada día, el bufete Goldwin trabaja con empresas para conocerlas mejor. De este modo, podemos proporcionarle una mejor defensa, asesorarle mejor y definir la estrategia adecuada cuando se enfrente a un acto de competencia desleal. Póngase en contacto con nosotros para obtener asesoramiento experto sobre competencia desleal. Si es usted víctima de competencia desleal, póngase en contacto con nuestro bufete de abogados para analizar los hechos, el contexto y los daños. A continuación, elaboraremos una estrategia ganadora para su reputación.
